На месте этого знака в годы Великой Отечественной войны, когда Витебск был временно оккупирован немецко-фашистскими захватчиками, находилась виселица. В том числе и на этом месте нацисты казнили патриотов нашей Родины – публично, в устрашение всем. Однако никто и ничто не могло поколебать решимость советских людей очистить родную землю от фашистских варваров.
Памятная дата утверждена Генеральной Ассамблеей ООН в сентябре 2015 года. Именно 9 декабря в 1948-м была принята Конвенция о предупреждении преступления геноцида и наказании за него. Резолюция Генеральной Ассамблеи ООН о принятии конвенции стала первым договором по правам человека главного совещательного форума ООН.